Все тело пчелы снаружи покрыто волосками, которые представляют собой выросты хитинового скелета. Одни из них являются сплошными, другие — полыми. Наряду с гладкими имеются перистые волоски.
Сплошные волоски предохраняют наружный покров пчел от загрязнения. Кроме того, во время работы на цве-тах к этим волоскам прилипает цветочная пыльца. Переле-тая с цветка на цветок, пчелы перепосят пыльпу и тем самым способствуют перекрестному опылению растений.
Полые волоски - не что иное, как осязательные органы пчелы. Строение их описано в главе “Нервная система и органы чувств”.
Молодые пчелы имеют пепельно-серую окраску, которая зависит от цвета волосков. С возрастом, потеряв часть волосяного покрова, пчелы темнеют. Очень старые пчелы с обнажившимся хитином делаются совсем черными, лоснящимися.
Голова пчелы имеет форму сплошной капсулы, не разделенной на части. На голове находятся органы чувств (глаза, усики) и ротовые органы.
Пчела имеет два сложных и три простых глаза. Сложные глаза пчелы большие и занимают верхнюю и боковую цоверхность головы. Простые глаза имсют вид хорошо различимых точек; у матки, трутня и рабочей пчелы, в зависимости от формы головы, они расположены по-разному. У рабочей пчелы голова почти треугольная и простые глаза сдвинуты на темя; у матки голова несколько округлая и простые глаза расположены на лбу; у трутня, имеющего круглую голову и очень большие, почти сходящиеся сложные глаза, простые глаза сдвинуты на лоб.
Усики служат пчелам органами осязания и обоняния. Каждый усик состоит из длинного основного членика и жгутика, состоящего из 11 члеииков у маток и рабочих ичол и из 12 члеников у трутней.
Ротовые части пчелы имеют сложное устройство. Описание их дано в главе "Органы пищеварения".
Грудь пчелы состоит из четырех отделов: переднегруди, среднегруди, заднегруди и промежуточного сегмента. Снизу к груди прикреплены три пары ножек, по одной паре к каждому из первых трех отделов, а к средногруди и заднегруди — по паре крыльев. Промежуточный сегмент, соединяющий грудь пчелы с брюшком, образует так называемый стебелек.
Ученые выяснили, что предки медоносных пчел, уже объединившиеся в семьи, сначала имели лишь самок и самцов. Самки не только откладывали яйца, но и собирали корм, выкармливали расплод, строили соты, охраняли гнезда от врагов и т. п., словом, совмещали обязанности самки с обязанностями появившихся позднее рабочих пчел.
Только впоследствии в пчелиной семье создалось строгое разграничение работ. В настоящее время матка целиком занята откладыванием яиц, все же работы по воспитанию личинок и вся сложная, многообразная работа по удовлетворению жизненных потребностей пчелиной семьи лежит на рабочих пчелах.
В ходе эволюции, на протяжении многих миллионов лет, произошло разделение женских особей на две формы: самок, кладущих яйца (маток) и не откладывающих их (рабочих пчел).
Организм пчел — будущих маток начал постепенны приспосабливаться по линии выполнения исключительно обязанностей самки. В нем стали совершенствоваться и развиваться половые органы и яйцекладущий аппарат и, наоборот, утрачиваться ряд таких органов, не нужных самке-несушке, как восковыделительные железы, приспособления на задних ножках для сбора и переноса пыльцы и т. п. Организм же будущих рабочих пчел пошел по пути утрачивания признаков самки и более сильного развития органов, связанных с их деятельностью — хоботка, слюнных желез, жала, корзиночек па задних пожках, восковых желез и т. п.
Биологическая целостность пчелиной семьи. Пчелиную семью нельзя рассматривать как сумму пчел, как простое механическое соединение разных особей.
Семья пчел — исторически сложившееся сообщество разных особей, совместная жизнь которых вызывается необходимостью. Раздельное существование пчел невозможно: ни матка, ни трутень, ни рабочая пчела, ни группы рабочих пчел жить самостоятельно, вне семьи, не могут.
Каждая отдельная пчела в своей жизнедеятельности зависит от всей семьи в целом; наоборот, работа всей семьи тесно связана с деятельностью отдельных пчел и их групп.
Хотя в пчелиной семье и существует разделение функций (деятельности, работы) между отдельными особями, а среди рабочих пчел — между их группами, тем не менее, все работы в семье пчелы выполняют как функцию единого целого, т. е. всей семьи. Отсюда, человек, работая с пчелами, всегда имеет дело не столько с отдельными пчелами (особями или группами), сколько с семьей в целом, как биологической и хозяйственной единицей.
В пчелиной семье между разными особями и группами пчел существует единство, выражающееся в пригнанности и слаженности в работе. Примером единства, взаимосвязанности и взаимозависимости матки с рабочими пчелами может служить то, что пчелы семьи, у которой отобрана матка, плохо принимают другую матку и требуются специальные приемы подсадки маток. Замечено также, что при замене своей матки чужой на некоторое время слаженность в работе пчелиной семьи нарушается.
При формировании новых семей из молодых или только из старых пчел работа пчелиной семьи разлаживается на несколько дней.
- у рабочей пчелы яйцеобразную,
- у матки продолговатую (с несколько заостренным концом),
- у трутня широкую (с округлым концом).
Брюшко рабочей пчелы и матки состоит из шести ч л е н и к о в, или колец, а брюшко трутня — из семи. Каждый членик состоит из двух полуколец.
Спинные и брюшные полукольца попарно соединяются между собой тонкими хитиновыми пленками; такие же пленки находятся и между отдельными кольцами. Подобное соединение колец и полуколец придает брюшку большую подвижность и позволяет ему не только сжиматься и растягиваться при дыхании, но и увеличиваться в размере, например во время зимовки, когда толстая кишка переполняется калом, или при сборе нектара, когда медовый зобик сильно раздувается.
Ножки.
Пчела имеет три пары ножек.
Передние ножки пчелы короче других, но зато значительно подвижнее средних и задних. На передних ножках имеется ряд коротких и твердых щетинок, служащих для чистки глаз от пыльцы. Длинные щетинки, расположенные по наружному краю голени, служат для сбора пыльцы с тела и обметания ротовых органов. Для чистки усиков на внутренней стороне первого членика лапки имеется полукруглая выемка с короткими щетинками. Дополнением к выемке служит особый клапан, находящийся снизу голени и закрывающий выемку в то время, когда пчела вкладывает в нее усик для чистки.
На средних ножках пчелы, в конце голени, на границе соединения с плюсной, имеется шпора. Это приспособление служит рабочей пчеле для сбрасывания комочков пыльцы из корзиночек задних ножек. Хотя матка и трутни не занимаются сбором пыльцы, однако они тоже имеют шпоры.
Задние ножки пчелы значительно длиннее передних и средних. На них с наружной стороны имеются в виде углублений корзиночки, приспособленные для складывания и переноса пыльцы. Края корзиночек густо усеяны длинными и упругими волосками-щетинками. Эти щетинки удерживают в корзиночке собранную с цветов пыльцу.
При сметании пыльцы и передаче ее в корзиночки большое значение имеет щеточка, расположенная на внутренней стороне первого членика лапки задней ножки. Она состоит из 9—10 рядов прочных щетинок, образующих как бы гребешок, которым пчела и счищает пыльцу с волосяного покрова тела. На нижнем крае голени задней ножки находятся короткие прочные хитиновые щетинки. При помощи их пыльца счищается со щеточек противоположной ноги и поступает в корзиночку.
Обножки правой и левой ножек имеют одинаковый вес. Такое уравновешивание груза облегчает пчеле полет. Вес обножек обычно не превышает 12 мг. Только в тихие дни с хорошим пыльцевым взятком вес их может достигать 15 и даже 20мг. В такой обножке содержится около 100 тыс. пыльцевых зерен.
Более длинные крылья имеет трутень, самые короткие — матка.
Каждое крыло состоит из прозрачной хитиновой перепонки с утолщениями — жилками. Одни из жилок расположены вдоль крыла, другие — поперек. Таким образом хитиновая перепонка как бы расчленена ими на отдельные участки. Сетка из жилок придает крылу прочность, являясь его опорой.
На переднём крае заднего крыла у всех трех особей пчел имеются зацепки в виде крючков, при помощи которых заднее крыло может сцепляться с передним и образовать при полете одну сплошную поверхность. Число зацепок у разных особей пчел различно и сильно колеблется: у рабочей пчелы от 13 до 27, у трутня от 13 до 29, у матки от 13 до 23. В спокойном состоянии крылья лежат вытянутыми вдоль тела, причем переднее крыло прикрывает заднее.
С возрастом крылья рабочей пчелы изнашиваются, становятся потрепанными на концах, отчего пчелы начинают плохо летать.
Быстрота полета пчелы зависит от ноши, с которой она летит, силы и направления ветра, от угла полета и других причин. Без груза пчела может развить скорость до 65км в час. Тяжело нагруженная пчела при благоприятной погоде делает от 19 до 32 км в час.
При достаточно хорошем взятке пчелы не летают дальше чем за 2 км от улья. Скудный взяток вынуждает пчел совершать перелеты за 3—4 км и более. На равнине дальность полета пчел может достигать 10 км. В лесу пчелы отлетают от улья на меньшее расстояние. В гористой местное и радиус полета пчел несколько больше, чем в лесистой, причем летящие пчелы придерживаются долин. Пчела, вынужденная летать за взятком далеко, приносит в улей меньше нектара, так как часть его расходуется в пути, не говоря уже о том, что при удалении источников корма пчела в течение дня делает меньшее число вылетов.
Мышцы.
Движения самой пчелы и отдельных частей ее тела обеспечиваются мышцами, или мускулатурой. Работа внутренних органов пчелы — сердца, пищеварительной системы и т. п. — также протекает при помощи мускулов.
Мышцы у пчелы не собраны в пучки, как у позвоночных животных, а представляют собою отдельные волокна.
По строению мышцы пчелы делятся на два типа: 1) мышцы крыла и 2) мышцы стенок тела и кишечника. Мышцы, приводящие в движение крылья пчелы, состоят из плотно прилегающих друг к другу волокон, густо переплетенных трахеями. Мышцы стенок тела и кишечника длиннее мышц крыла, но тоньше их. Для приведения в действие отдельных органов один конец мышц соединен с внутренней поверхностью скелета, а другой —с органами, которые приводятся в движение.
Работа мускулатуры пчел регулируется нервной системой.
Пчелы обладают необычайной мускульной силой. За один вылет пчела может принести 35—40 мг нектара или же нести обножки весом до 20 мг каждая. Еще большие тяжести она может поднимать при коротких перелетах. Например, пчела взлетает с прилетной доски с мертвым трутнем, вес которого значительно превышает ее собственный. По ровной поверхности пчела может тащить тяжесть, в 20 раз превосходящую ее собственный вес.
